Við fyrstu sýn virðast námsörðugleikar algengari meðal unglinga í skóla en stúlkur. Um það bil tveir þriðju hlutar skólaaldursnemenda sem eru kennt með námsörðugleika eru karlar. Fram til þessa voru rannsóknir á námsörðugleikum (LD) áberandi að hlutfall stráka til stúlkna með námsörðugleika var á milli 5: 1 og 9: 1, í sömu röð, í skóla skilgreind íbúa.
Hins vegar hefur nýleg, alhliða rannsókn sem gerð hefur sýnt fram á jafnan fjölda stráka og stúlkna sem hafa námsmat.
Kenningar sem lýsa kynjamismunnum
1. Líffræðileg veikleiki
Margir kenningar hafa verið lagðar til að útskýra hvers vegna fleiri strákar en stúlkur eru skilgreindir sem að hafa námsmat. Sumir vísindamenn benda til þess að aukin algengi sé vegna líffræðilegrar varnar barna. Þetta þýðir að þeir geta verið fæddir með eða öðlast tilhneigingu til námsörðugleika snemma í lífinu.
2. Tilvísun Bias
Aðrar rannsóknir benda til þess að þetta misræmi við auðkenningu gæti stafað af vísbendingum. Strákar eru líklegri til að vera vísað til sérkennslu þegar þeir sýna fram á fræðileg vandamál vegna annarra sýnilegra hegðunar. Strákar sem eru svekktir og baráttu á háskólastigi eru líklegri til að starfa út. Þeir kunna að vera ofvirk, hvatandi eða truflandi í bekknum, en stelpur sýna yfirleitt minna augljós merki um fræðilegu óánægju sína.
Til dæmis eru stelpur sem aðeins sýna óánægju líklegri til að vera ungfrú af kennurum og litið svo á að þeir séu ekki áhugasamir um málið. Sama hlutfall stúlkna til stúlkna (5: 1) er einnig greint frá ADHD.
3. Prófbítur
Sönn tíðni námsörðugleika meðal kynja er háð miklum ágreiningi af mörgum ástæðum.
Sumir vísindamenn segja að skortur á alhliða skilgreiningu á "námsörðugleikum" og skortur á nákvæmar, hlutlægar prófunarviðmiðanir til að mæla námsörðugleika tengjast í beinu samhengi við ónákvæman kennslu barna með námsörðugleika. Margar af prófunum sem notaðar voru við greiningu á námsörðugleikum voru hannaðar og staðlaðar fyrir stráka. Þess vegna gætu þessar prófanir ekki haft áhrif á þann veg að strákar kynni sér námsörðugleika í samanburði við stúlkur. Prófanirnar mega ekki taka til ákveðinna vandamála sem finnast sérstaklega við stelpur.
Vöxtur í greiningu nemenda með fötlun
Þar sem flokkur námsörðugleikar kom fyrst upp árið 1975 hefur fjöldi nemenda sem hafa verið kennt með námsörðugleikum þrefaldast. U.þ.b. 2,4 milljónir nemenda eru skilgreindir sem námsörðugleikar og fá sérmenntun í skólum.
Nokkrar ástæður hafa verið lagðar fyrir mikla aukningu hjá börnum sem greinast með námsörðugleikum. Þessar ástæður eru ma:
1. Líffræðilegir og sálfélagslegir stressorar geta sett fleiri börn í hættu á að hafa námsmat og þar af leiðandi eru fleiri börn skilgreindir.
2. Greining á LD er meira félagslega ásættanlegt en margar aðrar sérkennsluflokkanir. Það er tregðu af hálfu kennara að merkja barnið "andlega lélegt" eða "tilfinningalega truflað". Foreldrar kjósa jafnvel "LD flokkunina" og ýta því fyrir.
3. Börn sem eru í framhaldsskólastigi eru óviðeigandi merktir sem einstaklingar með námsörðugleika. Mat og greiningarviðmið geta verið of huglæg, óáreiðanlegt og gölluð af náttúrunni. Enn fremur geta verið nokkrar, ef einhverjar, aðrar áætlanir fyrir þessa menntun.
4. Aukin meðvitund um námsörðugleika og alhliða greiningu á frammistöðu nemenda hefur leitt til fleiri rökstuddar tilvísanir og kennslugreiningar.
Kennarar og foreldrar eru meðvitaðir um mismunandi tegundir þjónustu sem nemendurnir hafa aðgang að.